Daugavpils

A outra cidade da Letónia: fortaleza, Rothko e cultura russa

Daugavpils é o tipo de destino que os jornalistas de viagem chamam de “autêntico” quando querem dizer “não concebido para turistas”. A segunda cidade da Letónia, com cerca de 75 000 habitantes, situa-se na extremidade sudeste do país, perto das fronteiras com a Lituânia e a Bielorrússia. É principalmente russófona, visivelmente menos próspera do que Riga, e possui uma atmosfera específica que não se encontra em nenhum outro lugar do oeste letão — algo entre a Europa de Leste da era soviética e a cultura particular da região da Latgale, que tem o seu próprio dialeto, tradições cerâmicas e maioria católica (distintiva numa Letónia predominantemente luterana).

Duas razões tornam Daugavpils verdadeiramente merecedora da viagem de 230 km desde Riga. A primeira é a Fortaleza de Daugavpils — um enorme complexo militar da era napoleónica construído no início do século XIX, que ocupa vários quilómetros quadrados, ainda parcialmente habitado (alguns edifícios são apartamentos e instituições), e que vai sendo gradualmente restaurado e aberto a visitantes. A escala é extraordinária: esta é a fortaleza militar do início do século XIX melhor preservada em toda a região báltica e pós-soviética. A segunda é o Centro de Arte Mark Rothko — o único museu do mundo dedicado a Mark Rothko, que nasceu em Daugavpils em 1903 (quando a cidade fazia parte do Império Russo e se chamava Dvinsk). O centro alberga a maior coleção de obras de Rothko na Europa.

Em conjunto, constituem um argumento convincente para uma visita com pernoite, em vez de uma excursão apressada de um dia. Mas muitos visitantes fazem-na em um dia — o comboio de Riga demora 3,5 horas e tem várias saídas diárias.

Daugavpils tem uma história moderna complexa que faz parte do seu interesse. Fundada como Dünaburg (mais tarde Dvinsk sob domínio russo) na confluência do rio Daugava e importantes rotas comerciais leste-oeste, a cidade foi historicamente um polo da cultura judaica no Império Russo — a comunidade judaica de Daugavpils era numerosa e culturalmente significativa, e foi neste ambiente que nasceu Marcus Rothkowitz (mais tarde Mark Rothko) em 1903. O Holocausto devastou esta comunidade; Daugavpils perdeu a maioria da sua população judaica em 1941–1942. O legado judaico da cidade é assinalado por memoriais e faz parte da narrativa contada nos museus locais.

A demografia atual de Daugavpils reflete a sua história como centro industrial e militar durante a era soviética. Durante o período soviético, foram deslocados para a cidade numerosos trabalhadores russos e bielorrussos para trabalhar nas fábricas e nas instalações militares associadas à fortaleza. Hoje, a cidade é aproximadamente 54% russófona, tornando-a a mais russa das cidades letãs, com um caráter cultural genuinamente distinto do ocidente da Letónia. Para visitantes interessados na diversidade da sociedade letã e nas complexidades da identidade báltica pós-soviética, Daugavpils oferece uma perspetiva que não existe em mais nenhum local do país.

A região da Latgale que rodeia a cidade também é culturalmente específica: fez historicamente parte do Commonwealth Polaco-Lituano enquanto o ocidente letão esteve sob domínio sueco e depois russo, tendo resultado daí um caráter predominantemente católico (em contraste com o ocidente luterano) e a preservação de literatura e tradições folclóricas em dialeto latgaliano, distintas do letão padrão. O nome da cidade em latgaliano é “Daugpiļs”.

O que ver e fazer em Daugavpils

A Fortaleza de Daugavpils

Construída entre 1810 e 1833 para defender a fronteira ocidental do Império Russo, a Fortaleza de Daugavpils é o bastião militar do século XIX mais intacto no espaço pós-soviético. O complexo ocupa aproximadamente 600 hectares e está delimitado por muralhas de terra em forma de estrela e cortinas de tijolos. No interior encontram-se dezenas de edifícios: quartéis, alojamentos de oficiais, arsenais, uma pequena igreja ortodoxa, um arsenal que está a ser reconvertido para uso cultural.

A fortaleza não é um museu convencional — é um complexo vivo onde a restauração está em curso e partes são utilizadas como instituições em funcionamento. A visita ao recinto da fortaleza é gratuita e pode demorar 1,5 a 3 horas, dependendo de quanto se explorar. A visita audioguidada (disponível através de uma aplicação ou de um dispositivo físico no centro de visitantes) guia-o pelos pontos principais com comentário histórico.

O Centro de Arte Mark Rothko está localizado dentro do complexo da fortaleza, num edifício de arsenal restaurado.

Centro de Arte Mark Rothko

Mark Rothko (nascido Markus Yakovlevich Rothkowitz, 1903, Dvinsk) emigrou para os Estados Unidos aos 10 anos e tornou-se uma das figuras centrais do Expressionismo Abstrato, conhecido em particular pelas suas pinturas de grande formato com campos de cor. A ligação a Daugavpils é biográfica e não diretamente artística — Rothko partiu em criança e nunca regressou — mas a cidade construiu um museu genuinamente impressionante em torno desta associação.

O Centro Rothko possui cinco obras originais de Rothko (em empréstimo rotativo de coleções norte-americanas) e uma vasta coleção permanente de obras de artistas letões influenciados por Rothko e pela tradição do campo de cor. O edifício — o arsenal restaurado — está lindamente adaptado para as obras. Mesmo sem conhecimento prévio ou interesse em Rothko, a combinação do edifício, da luz e da escala das obras tende a ser comovente.

Entrada aproximada: €10. Audioguia incluído. Reserve 1 a 1,5 horas.

Centro da cidade e o caráter multicultural da Latgale

O centro da cidade — a Praça da Unidade (Vienības laukums) e as ruas envolventes — combina arquitetura do Império Russo do século XIX, blocos de apartamentos da era soviética e trabalhos de renovação recentes. A Igreja Ortodoxa dos Santos Boris e Gleb na praça é um dos mais belos edifícios ortodoxos da Letónia. A igreja católica romana nas proximidades reflete o legado predominantemente católico da região da Latgale.

Uma hora a pé pelas ruas centrais transmite claramente o caráter multicultural distintivo da cidade: letreiros em russo ao lado do letão, várias línguas ouvidas na mesma rua, rostos com um caráter diferente do oeste letão. Daugavpils parece uma porta de entrada para uma região diferente da Europa.

Os lagos da Latgale

A região da Latgale é conhecida como “a terra dos lagos azuis” — centenas de pequenos lagos glaciares cobrem a paisagem a este e a norte de Daugavpils. O Lago Drīdzis, a sudeste da cidade, é o lago mais profundo dos estados bálticos com 65 metros. As excursões de um dia ou meio-dia ao distrito dos lagos a partir de Daugavpils são fáceis de carro e dão uma noção genuína da paisagem da Latgale, mais suave e salpicada de lagos do que o vale do Gauja.

O distrito dos lagos é particularmente belo no verão, quando os lagos aquecem até temperaturas de banho (18–22°C) e as florestas envolventes refletem-se na água calma. As famílias locais utilizam os lagos para pescar, nadar e acampar. Para os visitantes, a combinação de beleza natural e a ausência de infraestrutura turística confere ao distrito dos lagos um caráter genuinamente fora dos circuitos habituais.

A margem do rio Daugava

O rio Daugava em Daugavpils é significativamente mais largo do que em Riga — o rio recebeu vários afluentes até este ponto e estende-se por várias centenas de metros. O passeio à beira-rio oferece vistas para a Lituânia (a fronteira estatal fica a poucos quilómetros a sul) e ao longo da água. As muralhas da fortaleza são visíveis do passeio, e a combinação de escala — rio largo, fortaleza enorme, céu vasto — confere a Daugavpils uma qualidade monumental bem diferente de qualquer outra cidade letã.

Museu Regional de Arte de Daugavpils

Separado do Centro Rothko, o Museu Regional de Arte de Daugavpils (por vezes confundido com o Centro de Arte Mark Rothko) alberga uma vasta coleção de arte letã e regional desde o século XIX até ao presente. A coleção é forte nos artistas locais da Latgale e nas tradições específicas da região. Entrada módica. Localizado no centro da cidade, é uma adição de meia hora a uma visita à fortaleza.

Locais de herança judaica

A herança judaica de Daugavpils está assinalada por vários locais de memória na cidade. O local da antiga Grande Sinagoga, o memorial da deportação na periferia da cidade e o cemitério judaico de Daugavpils (um dos maiores cemitérios judaicos sobreviventes da Letónia) são acessíveis e mantidos. Para visitantes com interesse específico na herança judaica, o guia de visita à história judaica de Riga e os locais de Daugavpils juntos oferecem uma imagem mais completa da cultura judaica na Letónia pré-guerra.

Como chegar a Daugavpils a partir de Riga

De comboio

Pasažieru Vilciens de Riga Central para Daugavpils: aproximadamente 3,5 horas, tarifa €8–12 dependendo da classe e do momento da reserva. Os comboios circulam várias vezes por dia. A viagem atravessa a região da Latgale; a paisagem transforma-se da familiar paisagem agrícola do oeste da Letónia para um caráter mais repleto de lagos e florestas de pinheiros.

Da estação de Daugavpils, a fortaleza é acessível a pé em 20 minutos ou de táxi (~€5).

De autocarro

Autocarros Lux Express e Ecolines de Riga para Daugavpils: aproximadamente 3 horas, tarifa €8–15. Mais rápido do que o comboio e de preço semelhante. Os autocarros chegam à estação de autocarros de Daugavpils, no centro da cidade.

De carro

Siga para sudeste de Riga pela via rápida A6 em direção a Daugavpils. O tempo de viagem é de aproximadamente 2,5 a 3 horas. Ter carro facilita o acesso ao distrito dos lagos da Latgale e torna a exploração do complexo da fortaleza mais flexível.

Onde comer em Daugavpils

Gubernators (Lāčplēša iela 10) é o restaurante mais consistentemente recomendado para visitantes — cozinha europeia e letã, qualidade fiável, pratos principais €12–18. Localizado num edifício restaurado do século XIX perto do centro da cidade.

Café M6 dentro do Centro Rothko é uma boa opção para almoço num ambiente arquitetonicamente impressionante — o café está no edifício do arsenal restaurado. Sandes, sopas, café.

Cafés de pelmeni espalhados pelo centro da cidade — Daugavpils tem uma forte cultura de pelmeni (a tradição russa de bolinhos de massa recheados), e estes cafés despretensiosos servem uma tigela de pelmeni por €3–5. O estilo local tende para recheios de carne de porco com cebola e ocasionalmente vaca.

Onde ficar

Para uma excursão de um dia a partir de Riga (comboio de ida e volta no mesmo dia), Daugavpils é exequível — 3,5 horas em cada sentido, com 5 a 6 horas na cidade. Para uma visita mais tranquila que inclua o distrito dos lagos e a fortaleza na íntegra, recomenda-se uma noite. Os hotéis em Daugavpils são visivelmente mais baratos do que em Riga: o Park Hotel Latgola (o principal hotel no centro da cidade) tem quartos duplos a €50–70. Pensões e aparthotéis disponíveis a partir de €35–50. Consulte o roteiro de 7 dias pela Letónia para saber como integrar Daugavpils numa viagem mais longa pela Letónia.

Conselhos honestos para Daugavpils

Daugavpils não está polida para o turismo e isso faz parte do seu valor. Se esperar a mesma infraestrutura que Riga ou mesmo Cēsis, ficará desiludido. Se vier genuinamente curioso sobre uma cidade letã com um caráter étnico e cultural diferente, irá achá-la extremamente interessante. A falta de infraestrutura turística reflete-se também nos preços — as refeições e o alojamento são significativamente mais baratos do que em qualquer outro lugar da Letónia.

A fortaleza é enorme e apenas parcialmente acessível. Não espere entrar na fortaleza e encontrar uma rota de visitantes clara com sinalização em inglês. Partes estão em renovação, partes são de uso residencial privado ou institucional, e partes são simplesmente terreno aberto. O audioguia é o melhor guia para navegar nas secções acessíveis e compreender o que está a ver.

O russo é a língua dominante. Na maioria das lojas, cafés e espaços públicos de Daugavpils, o russo é a língua de trabalho. O letão e algum inglês são compreendidos, mas ouvirá predominantemente russo. Isto não é um problema para os visitantes — faz simplesmente parte do caráter da cidade.

A publicação do blogue sobre Daugavpils — visitámos o Centro Mark Rothko em Daugavpils — cobre a experiência de visita em detalhe.

O inverno não é a época recomendada. Os invernos em Daugavpils são frios (semelhantes a Riga, -5 a -15°C) e a cidade tem menos infraestrutura de turismo de inverno do que as partes mais visitadas da Letónia. A primavera até ao outono é a época prática para visitar.

Perguntas frequentes sobre Daugavpils

Vale a pena a viagem de Riga a Daugavpils?

Para visitantes com interesse genuíno em história soviética, arquitetura militar do século XIX ou na obra de Mark Rothko, sim — a fortaleza e o Centro Rothko juntos constituem uma combinação genuinamente distinta que não existe em mais nenhum lugar da Europa. Para visitantes que procuram mais uma vila pitoresca ou um castelo, existem alternativas mais próximas e acessíveis.

Quanto tempo demora a viagem de Riga a Daugavpils?

De comboio: aproximadamente 3,5 horas. De autocarro: aproximadamente 3 horas. De carro: 2,5 a 3 horas dependendo do trânsito.

O que é o Centro de Arte Mark Rothko?

Um museu e centro de arte contemporânea localizado dentro da Fortaleza de Daugavpils, dedicado à obra de Mark Rothko (nascido em Daugavpils em 1903) e a artistas letões influenciados pela tradição do campo de cor. Possui cinco obras originais de Rothko e uma coleção significativa de arte contemporânea letã.

É seguro explorar a Fortaleza de Daugavpils?

O recinto da fortaleza está aberto ao público e é seguro para caminhar. Partes do complexo estão em restauração contínua e algumas áreas têm atividade de construção. Siga as rotas de visitantes assinaladas e o percurso do audioguia. A fortaleza à noite não é recomendada para visitantes solitários — é grande, mal iluminada e não tem patrulha.

Que língua se fala em Daugavpils?

Daugavpils é predominantemente russófona. O letão é a língua oficial e é compreendido pela maioria das pessoas, mas o russo é a língua de trabalho padrão na maioria dos contextos quotidianos. O inglês é falado no Centro Rothko, nos melhores hotéis e na maioria dos estabelecimentos voltados para turistas.

Posso fazer Daugavpils como excursão de um dia a partir de Riga?

Tecnicamente sim — o comboio de ida e volta no mesmo dia é possível, dando 5 a 6 horas na cidade. Na prática, é um dia longo e cansativo. Uma noite permite uma visita mais tranquila com tempo para a fortaleza e o distrito dos lagos, e a poupança no alojamento torna-o financeiramente acessível.

Daugavpils é segura para turistas?

Sim. Apesar do caráter industrial e de alguns comentários online em contrário, Daugavpils é uma cidade segura para visitantes. Aplicam-se as precauções urbanas habituais — evite ruas pouco iluminadas tarde da noite, mantenha-se atento aos seus pertences em zonas movimentadas. As partes da cidade relevantes para turistas (fortaleza, Centro Rothko, centro da cidade) são completamente seguras em horário normal de visita.

O que devo saber sobre a cultura russófona em Daugavpils?

Daugavpils é uma cidade onde o russo é a língua falada dominante na vida quotidiana. É um facto da história demográfica e do caráter atual da cidade, e não algo que deva preocupar os visitantes. A maioria das pessoas em estabelecimentos voltados para turistas (hotéis, o Centro Rothko, restaurantes) fala algum inglês. Na rua, o russo ou o letão básico serão mais úteis do que o inglês. A vida cultural da cidade — eventos, média local, vida social — funciona principalmente em russo, o que oferece aos visitantes uma janela genuína para uma cidade letã que funciona de forma diferente do ocidente de maioria letã.

Como encaixar Daugavpils num itinerário mais longo pela Letónia?

Mais eficazmente como uma adição de duas noites a uma viagem de 7 dias pela Letónia, após o circuito Riga–Gauja–Zemgale. O roteiro de 7 dias pela Letónia inclui uma noite em Daugavpils para permitir tempo tanto para a fortaleza como para o distrito dos lagos da Latgale. Os visitantes que vêm à Letónia especificamente para o património soviético — a Casa das Esquinas da KGB em Riga, o bunker soviético em Līgatne, o Museu da Ocupação — encontrarão em Daugavpils o local isolado mais substancial para este interesse no país.

O que mais há na região da Latgale?

O distrito dos lagos da Latgale (centenas de lagos glaciares, o Lago Drīdzis é o mais profundo dos estados bálticos), a Basílica de Aglona (o local de peregrinação católica mais importante da Letónia, que atrai dezenas de milhares de pessoas a 15 de agosto) e as distintas tradições folclóricas da Latgale, incluindo o estilo local de olaria (a cerâmica da Latgale é um dos artesanatos regionais mais reconhecíveis da Letónia).